Russie: le côté obscur de la force

« 2022, Moscou. Depuis une fenêtre, David ajuste le viseur de son arme. Il se tient prêt à tirer sur sa cible. » Voilà pour l’accroche proposée par l’éditeur, qui ne précise pas la date, 22 février, pas vraiment anodine, bien sûr.

Le moins qu’on puisse dire du pouvoir en Russie, c’est que son système est opaque. Dans son récent et excellent témoignage de son ambassade à Moscou, Au cœur de la Russie en guerre, Pierre Lévy confiait, après cinq ans au plus près, sa perplexité persistante sur le gouvernement de l’empire, sur le rôle réel ou affiché des différentes institutions, sur les mobiles et la personnalité d’un président apparemment tout-puissant et solitaire.

En 140 pages nerveuses et incisives, Chemelev nous embarque dans un jeu de pistes virtuose où l’on ne sait jamais qui ment, qui manipule, qui a le vrai pouvoir : en somme, une métaphore de la Russie, à la sauce John le Carré. La thèse centrale peut être dévoilée sans nuire au plaisir de la lecture : la Russie vit dans un système mafieux, fondé sur l’appât du gain, la médiocrité et surtout la peur, sur fond de désespoir et de paranoïa.

Rien de très réjouissant pour le peuple russe, totalement absent du tableau comme des préoccupations des puissants. On pense à un complément au Mage du Kremlin, et ce livre a d’ailleurs été salué par Giuliano da Empoli, c’est dire.

L’intrigue, celle d’une manipulation à étages et à rebondissements, fonctionne à merveille et conduit allègrement le lecteur à travers ses détours. On ne gâchera pas le plaisir de les découvrir. Bref, un brillant livre de fiction, qui donne des clés possibles aux énigmes de l’histoire récente de la Russie : et si elles étaient les bonnes ?

Opération combinée.

Mikhaïl Chevelev.

140 pages. Gallimard.