Comment des écoliers sont forcés de travailler pour l’armée russe

Couverture : Dmitry Osinnikov

Une enquête inédite fondée sur l’analyse de millions de publications officielles révèle l’ampleur d’un système qui contraint les élèves à travailler gratuitement pour le front.

« Pas un cours de technologie, mais une mission de combat »

« Pas un cours de technologie, mais une mission de combat ! », rapportait l’école secondaire Vinnovskaya d’Astrakhan en octobre 2024, décrivant un cours où des adolescents fabriquaient des bougies de tranchée.

« Les enfants, comme dans un véritable atelier de première ligne, découpaient des semelles et fabriquaient du petit bois, et les filles cousaient des serviettes et des mouchoirs dans les cours de technologie », rapportait l’école n° 1 du village de Selizharovo, dans la région de Tver, en 2023.

D’après Ne Norma et Verstka, au moins 1 017 écoles réparties dans 77 régions ont signalé sur leurs pages publiques officielles VK que des élèves inscrits en cours de technologie travaillent sur du matériel destiné aux participants du SVO. Plus le conflit s’éternise, plus ces signalements se multiplient.

Au cours de l’année scolaire 2022-2023, les établissements scolaires ont publié au moins 253 articles de ce type. L’année scolaire suivante (2023-2024), ce nombre a augmenté de 50%, pour atteindre 415 publications. Puis, en 2024-2025, il a progressé de 15% supplémentaires, s’établissant à 475 publications. À mi-parcours de l’année scolaire en cours, les établissements scolaires ont déjà publié au moins 155 rapports de ce type.

Ue loi sur l’enseignement obligatoire du « Travail »

L’augmentation du nombre de publications pourrait être liée à l’entrée en vigueur, le 1er septembre 2024, de l’enseignement obligatoire du « Travail (Technologie) » dans tous les établissements scolaires russes. « Les cours de travail seront intéressants et actuels », a promis le ministre de l’Éducation, Sergueï Kravtsov, en commentant ces changements.

La République du Bachkortostan est en tête en termes de nombre d’établissements scolaires où les enfants fabriquent du matériel pour le front pendant les cours, avec 67 écoles. En février 2025, l’école n° 2 du chef-lieu du district de Bizhbulyak a annoncé avoir fait don de 165 filets de camouflage, 60 costumes de « Kikimora », 60 bandeaux « Ami ou Ennemi », 72 casques et plus de 300 bougies d’abri.

« Protéger des balles ennemies « 

Tous ces articles ont été confectionnés par les élèves et les enseignants dans la salle de « Technologie », dont la peinture était écaillée et le mobilier vétuste. Chaque article « sauvera des vies » et « protégera des balles ennemies », a écrit le personnel de l’école, ajoutant le hashtag « Tout pour la victoire » à sa publication.

À Saint-Pétersbourg, dont la population est comparable à celle du kraï de Krasnodar (2e avec 53 écoles), seules six écoles ont publié de tels rapports — un contraste révélateur avec les régions plus « mobilisées ».

57 types d’équipements fabriqués en classe

« L’un des slogans de la Grande Guerre patriotique : « Tout pour le front ! Tout pour la VICTOIRE ! » est plus pertinent que jamais », écrit le personnel de l’école n° 5 de Morozovsk, dans l’oblast de Rostov. Les photographies montrent des adolescents en train de monter un filet, tandis que des filles nouent avec application des morceaux de tissu kaki.

Cette « œuvre de charité » ne se limite pas à la participation des adultes. Les enfants y participent activement, non seulement les week-ends et les jours fériés, mais aussi pendant les cours. De nombreuses écoles font fabriquer du véritable équipement aux enfants en classe. « Collecte urgente de tissu blanc ! Pendant les cours de technologie, nos élèves confectionneront des combinaisons de protection spéciales pour les soldats stationnés dans la zone SVO », annonçait l’école n° 3 de Joukovski, dans la région de Moscou, en décembre 2024. Un mois plus tard, l’école a annoncé qu’« une autre combinaison de camouflage », cousue par des écolières, « sera bientôt envoyée au Donbass ».

Des commandes urgentes

Il arrive que des enfants répondent à des commandes urgentes. En deux jours, les élèves de l’école n° 2 de Sharypovo, à Krasnoïarsk, ont confectionné 232 brassards rouges pour les brigades d’assaut à l’aide de machines à coudre. La commande provenait de 30 membres de l’association « SVO » dont les enfants fréquentent l’établissement.

Au total, au moins 57 types d’équipements ont été recensés, allant des tenues de camouflage aux brancards, en passant par des bougies de tranchée, du matériel médical et des rations alimentaires.

À en juger par les photos et les publications sur les réseaux sociaux, les filles sont plus souvent impliquées dans la couture, tandis que les garçons sont chargés de fabriquer des cadres en bois pour tisser des filets de camouflage. Dans de nombreuses écoles, filles et garçons participent aux mêmes tâches, comme rembourrer des coussins, préparer des cupcakes ou fabriquer des bougies.

Bougies de tranchée et filets de camouflage : les deux piliers

Les bougies de tranchée sont l’objet le plus couramment fabriqué dans les écoles russes. Elles sont faciles à réaliser : il suffit d’une boîte de conserve propre, de carton et de cire fondue. C’est probablement pourquoi des écoliers de tous âges en fabriquent encore, cinq ans après le début de la guerre.

« Elles servent surtout pendant les tours de garde, quand on reste debout longtemps, pour se réchauffer un peu », explique Vladimir, membre du SVO, à Verstka. Mais elles « étaient utiles, bien que de mauvaise qualité », ajoute un autre soldat, Vladislav. « La plupart des gens utilisent du carton ordinaire. Ça commence à fumer, c’est pourquoi on inhale la fumée, et ensuite on recrache toute cette teinture. »

Plus difficile à fabriquer, mais aussi plus demandé, l’équipement confectionné par les enfants comprend les filets de camouflage. Selon le personnel d’une école de Nikulevka, dans la région de Penza, « la gentillesse et l’amour sont tissés dans chaque maille par les mains des enfants, ce qui rend cette protection plus fiable que n’importe quelle armure ». Les filets sont très demandés au front ; l’armée les utilise fréquemment et passe même commande auprès d’écoles. « Après avoir été blessé, j’ai personnellement accompagné le commandement pour en récupérer auprès de différentes organisations humanitaires », a confié Pavel, un ancien soldat mobilisé, à Verstka.

Des centaines d’enfants, six semaines de travail, un tissu de six mètres de long

Le tissage d’un filet prend du temps, c’est pourquoi des élèves de différents niveaux travaillent souvent ensemble sur une même pièce. À l’école n° 6 de Kumertau, en Bachkirie, « des centaines d’enfants ont passé six semaines à tisser avec amour et passion un morceau de tissu de six mètres de long ». À l’école générale Zakharkin de Kremënki, les enseignants sont fiers d’eux : en février 2024, les enfants ont établi un record en tissant « un autre filet » en cinq jours.

Selon les estimations de « Ne Norma », 870 écoles russes ont rapporté que leurs élèves avaient tissé des filets de camouflage ou fabriqué des bougies de tranchée pendant les cours de technologie.

Un financement multi-sources : parents, syndicats, subventions de l’État

D’après Verstka et Ne Norma, qui ont analysé 1 300 publications sur le sujet, les écoles se procurent du matériel de diverses manières. L’achat de matériel grâce à des fonds collectés auprès des parents ou des enseignants est une pratique courante. Au lycée national Komi, la paracorde nécessaire à la fabrication de bracelets tactiques a été achetée « grâce aux contributions des professeurs principaux ».

Certaines écoles reçoivent du matériel grâce à des subventions.

 « Notre école a remporté le concours « Mains habiles ». Nous avons obtenu la subvention et lançons le projet « Coudre pour notre peuple » », a annoncé le collège n° 1 de Redkino, dans la région de Tver, en janvier 2026. L’un des premiers articles que les élèves coudront est un pantalon d’hôpital. Les enseignants qualifient leur projet d’« éducation au travail ».

La confection de manteaux de camouflage…pendant les récréations

 En 2024, le lycée Ermolaevskaya du kraï de Krasnoïarsk a impliqué l’ensemble de ses élèves dans la confection de manteaux de camouflage « Leshy », tissés non seulement pendant les cours de technologie, mais aussi pendant les récréations et les activités périscolaires, dans le cadre d’un projet ayant obtenu une subvention régionale. En décembre 2024, l’école a annoncé être « prête à fabriquer de façon permanente des manteaux de camouflage » pour « inculquer le patriotisme dans le cœur des élèves ».

Au niveau institutionnel, au moins 42 lots pour l’achat de matériel de couture destiné aux écoles ont été publiés sur le site « Goszakupki » en 2025. Le coût total s’élève à près de 135 millions de roubles.

Refuser ? Impossible

Les écoles trouvent pratique d’impliquer les enfants dans la production de matériel militaire pendant les cours. Les enfants ne peuvent pas refuser, car les cours de technologie font partie intégrante du programme scolaire russe.

« N’oubliez pas que notre programme comprend une section consacrée aux travaux de groupe. Cette section est déjà terminée ; il s’agit d’un projet environnemental et social », explique Nina Voloshchuk, enseignante à Surgut, dans une vidéo. Elle présente cette astuce : « Comment coudre en classe sans enfreindre le programme fédéral de travaux d’intérêt général. » Pour stimuler la production, elle a organisé un concours entre les classes afin de déterminer qui confectionnerait le plus de coussins. Un correspondant de Verstka lui a demandé ce qu’un enseignant devrait faire si des élèves ou des parents s’opposaient à de telles activités. « Je n’ai reçu aucune protestation de la part des parents », a-t-elle répondu.

A force de persuasion…

Un professeur de « technologie » d’une école de la région de Vladimir a témoigné auprès de Verstka : « Chaque leçon commençait par une explication de l’utilité de chaque vêtement que nous cousions. Certaines filles étaient intéressées et ont pris l’initiative de coudre à la maison avec leurs parents. Mais il y a eu aussi des larmes et des plaintes. » Toutes les écolières ne souhaitaient pas fabriquer du matériel pour l’armée — un mécontentement dû, selon l’enseignante, à « l’attitude envers le SVO ». Les élèves réticentes ont néanmoins fini par participer. « À force de persuasion, elles ont fini par accepter. »