Tourisme : quand les voyageurs tournent le dos à l’Amérique

« Nous avons annulé notre voyage à New York »

Marie et Laurent, couple de quadragénaires lyonnais, rêvaient depuis des années de fêter leurs 20 ans de mariage à New York. Vol réservé, hôtel à Manhattan, comédie musicale à Broadway : tout était prêt. Jusqu’au moment de demander leur visa. « On a attendu trois mois pour obtenir un rendez-vous à l’ambassade. Puis, sans explication, notre demande a été rejetée, raconte Marie. Nous avons abandonné et choisi Lisbonne à la place. »

Leur histoire illustre un malaise plus large. Cet été, les États-Unis ont connu une baisse nette du tourisme international. Les arrivées étrangères reculent de 2,4 % sur les cinq premiers mois de 2025, avec des chutes spectaculaires venues du Canada (–28 %) et de l’Europe (–17 %). L’Amérique, autrefois eldorado des voyageurs, se ferme peu à peu à ceux qui rêvaient de la découvrir.

Les visiteurs canadiens en colère

À Niagara Falls, côté américain, les hôteliers se plaignent d’un été en demi-teinte. « Nos parkings sont presque vides le week-end, ce qui était impensable il y a encore deux ans, explique Mark, patron d’un motel familial. Les Canadiens ne viennent plus. Beaucoup disent qu’ils boycottent le pays. »
Les chiffres lui donnent raison : les nuitées en provenance du Canada, premier marché émetteur, s’effondrent. Les tensions diplomatiques et la politique de Donald Trump y sont pour beaucoup. Depuis son retour à la Maison Blanche, le président républicain a durci les conditions d’entrée : hausse des frais de visa, délais interminables, refus en cascade.

L’effet Trump : portes closes

Pour Donald Trump, ces mesures s’inscrivent dans une logique de protection. « Nous devons sécuriser nos frontières et donner la priorité aux Américains », répète-t-il. Mais l’impact économique inquiète. Selon le WTTC, les États-Unis perdront au moins 12,5 milliards de dollars de recettes internationales en 2025. D’autres études évoquent même près de 29 milliards.

À New York, la fréquentation étrangère a chuté de 17 %. Dans les rues de Times Square, les vendeurs de souvenirs le constatent chaque jour. « Avant, on entendait toutes les langues. Aujourd’hui, c’est surtout des Américains, raconte Roberto, qui tient un kiosque depuis vingt ans. Je vends deux fois moins qu’avant. »

Las Vegas, baromètre en alerte

Même Las Vegas, symbole du tourisme intérieur, voit rouge : –11 % de visiteurs en juin. Dans les casinos, la clientèle canadienne et asiatique manque cruellement. « C’est un avertissement pour toute l’économie américaine, analyse un responsable de l’office du tourisme local. Si Las Vegas baisse, c’est tout le pays qui tremble. »

Les Américains voyagent encore… mais moins

Reste le marché domestique, qui amortit le choc. Les Américains continuent de voyager, surtout les plus aisés, friands d’hôtels de luxe et de destinations balnéaires. Mais même là, les réservations d’été reculent : –10 % pour les vols domestiques par rapport à 2024. « Nous faisons attention, explique Angela, institutrice à Chicago. Entre l’inflation et les tensions politiques, on préfère rester près de chez nous. »

La facture d’un choix politique

Le pari de Donald Trump est clair : réduire l’immigration, limiter les visas, montrer une fermeté face au monde. Mais le tourisme paie la facture. Derrière les statistiques, ce sont des familles, des commerçants et des salariés qui subissent les retombées. « On voulait montrer les gratte-ciel à nos enfants, on leur a finalement fait découvrir Barcelone, dit Laurent, le voyageur lyonnais. C’était magnifique, mais on a un goût amer. »

Les États-Unis se replient, et les voyageurs leur tournent le dos. Un effet boomerang qui fragilise l’une des industries les plus vitales du pays.

📊 Encadré : Les chiffres-clés de la crise touristique américaine

• –2,4 % d’arrivées internationales sur les cinq premiers mois de 2025
• –28 % de nuitées canadiennes, principal marché étranger
• –17 % de fréquentation étrangère à New York
• –11 % de visiteurs à Las Vegas en juin 2025
• 12,5 à 29 milliards $ de pertes estimées pour l’économie américaine
• –10 % de réservations de vols domestiques par rapport à l’été 2024