Au cœur de la nouvelle guerre froide, l’Afrique!

La première question est celle des forces qui régentent aujourd’hui le continent africain. On y montre non seulement les effets d’un néo-colonialisme puisant sans vergogne dans les multiples ressources du continent, mais aussi la façon dont ces effets sont une des plus importantes manifestations de la nouvelle guerre froide à laquelle se livrent les grandes puissances, pour l’essentiel la Chine, la Russie, les États-Unis et une Europe bien affaiblie au milieu des ruines de ses ex-empires coloniaux dont celui de la France. On a plutôt coutume aujourd’hui de considérer que le conflit en Ukraine est la plus probante illustration de cette nouvelle guerre froide, mais le livre montre à quel point l’Afrique en est la proie, de manière certes moins médiatisée, mais de manière tout aussi violente.

Cet essai se termine au moment où débute le second mandat de Trump aux États-Unis. Mais malgré les épisodes, rocambolesques parfois, de la politique internationale conduite par le nouveau président, rien n’indique que le tableau ainsi dressé se modifiera substantiellement et rapidement. On aura l’occasion d’y revenir dans de prochaines chroniques.

La deuxième question, corrélat implicite de la première, rebondit sur celle posée il y a soixante ans par René Dumont : peut-on considérer que l’Afrique est désormais en route vers un développement sinon optimal, du moins proportionné à ses ressources et ses besoins.. Ce livre constate que, soixante ans après les décolonisations politiques, il n’en est rien.

L’Afrique reste une proie, non seulement de l’appétit des grandes puissances renforcé par la guerre froide à laquelle elles se livrent, mais aussi tout autant de la complaisance tacite des régimes africains et de leurs élites politiques et économiques, ou encore de la violence des luttes ethniques fratricides. Certes, ici où là, des mouvements et des résistances se font jour, permettant à quelques pays de sortir un peu de l’ornière. Mais l’avenir promis est encore loin. En ce sens, juntes militaires ou gérontocraties obscures sont les meilleures complices de ce néo-colonialisme de guerre froide.. On peut facilement se convaincre que l’Afrique est le continent de l’avenir, mais encore faudrait-il que les populations africaines elles-mêmes s’en convainquent pour que cet a venir advienne.

Introduction

« Ce livre est un essai de réflexion sur l’Afrique d’aujourd’hui, l’extraordinaire diversité de son actualité dans un grand nombre de champs, politique, militaire, économique, social, éducatif, scientifique mais plus encore sur ce qu’elle représente, en termes d’espérances mais aussi de problèmes à résoudre pour les populations qui la composent. Il est désormais une banalité de dire qu’elle est à la fois le continent le plus ancien sous l’angle du peuplement humain et le plus porteur d’avenir par le poids de sa jeunesse et aussi celui de ses richesses. Mais la question de ce devenir est d’autant moins posée que, pour les Occidentaux au moins, l’Afrique reste d’abord cet immense réservoir d’hommes, de femmes et de ressources naturelles qui alimente à la fois la cupidité des grandes puissances et les fantasmes d’une immigration incontrôlée.

Deux questions principales.

La première concerne ce que l’Afrique donne à voir aujourd’hui : un immense champ de lutte pour accaparer ses richesses agricoles et minières, humaines aussi si l’on pense à l’ampleur des diasporas et au drainage volontaire de ses plus brillants esprits ou de ses étudiants. Les empires sont bien morts depuis les indépendances, mais ils survivent ou tentent de survivre sous de multiples formes, dans un marché désormais totalement ouvert que nul pays, quelle que soit sa force, ne saurait considérer comme une chasse gardée. Les dirigeants africains ont aussi appris à jouer avec ces rivalités dont ils tirent davantage leurs rentes que les prémices d’un vrai développement de leur pays. En ce sens, le continent est devenu l’épicentre de la nouvelle guerre froide qui oppose aujourd’hui les quatre grandes puissances États-Unis, Europe, Chine et Russie et à laquelle se mêlent quelques outsiders.

Un épicentre relativement peu connu et peu médiatisé, surtout si l’on compare son écho à celui de la guerre en Ukraine ou du Moyen-Orient, mais où se joue en grande partie l’avenir économique et écologique du monde.

Ce livre porte toutefois un regard plus aigu sur certaines parties de l’Afrique, pour l’essentiel, celles de l’ancien empire français au nord, à l’ouest et au cœur du continent. Les parties anglophones et lusophones n’en sont pas absentes mais elles apparaissent plus marginalement. Pour autant, rien n’indique que ce constat relatif à la nouvelle guerre froide ne soit pas tout aussi pertinent pour ces pays que pour ceux de la sphère francophone. En revanche, il implique que la politique française soit analysée dans sa singularité, en l’occurrence dans ses tentatives si peu convaincantes d’en finir avec la Françafrique et les lambeaux de son empire.

La deuxième question importante est peut-être la seule qui vaille face à l’avenir : l’Afrique a-t-elle enfin trouvé le chemin du développement ? Est-elle enfin partie, pour reprendre l’interrogation célèbre de René Dumont en 1962, il y a donc plus de soixante ans, au moment où naissaient les nouveaux États indépendants ?

La réponse, hélas, est clairement non. Non seulement soixante ans après, elle n’est toujours pas partie, mais elle reste encore engluée pour l’essentiel dans les mécanismes de la colonisation, et ses membres, officiellement indépendants, restent tout aussi dépendants d’une colonisation qui a certes changé de formes et de vecteurs mais qui demeure l’obstacle principal à un vrai développement autonome.

Autour de ces deux questions, les chapitres qui suivent démontrent ce que révèle l’actualité de ces dernières années, non seulement en ce qui concerne les apories du développement du continent mais aussi la façon dont l’Afrique est plus que jamais au cœur de la nouvelle guerre froide, multipolaire cette fois. S’y affrontent de multiples manières non seulement les protagonistes de la guerre froide de la fin du XXe siècle mais de nouveaux acteurs, au premier chef la Chine. Une Europe, dont la France, en perte rapide d’influence, des États-Unis incertains, une Russie belliqueuse, une Chine affirmant sa puissance économique et son modèle de développement, plus quelques outsiders velléitaires, tel pourrait être décrit sommairement le tableau offert par le continent et les nouveaux partages conflictuels dont il souffre, plus d’un siècle après ceux issus de la Conférence de Berlin de 1885 et des traités afférents… »

Se Procurer le livre: Jean-Paul de Gaudemar : Au cœur de la nouvelle guerre froide, l’Afrique – L’Harmatttan 2025 – Parution le 11 Septembre 20213