Inde – Pakistan : jusqu’à la guerre ?
Attentat, rétorsions, escalade diplomatique, frontières fermées, armées mobilisées, guerre de l’eau…
Les conflits gelés du XXe siècle se réchauffent les uns après les autres. Après le conflit israélo-palestinien, les problèmes de frontières nés de la fin de l’URSS, les tensions grandissantes dans le détroit de Taïwan, c’est au tour des démons de la partition des Indes de 1947 de revenir hanter nos pages de journaux.
Une fusillade meurtrière au Cachemire
Le 22 avril, une fusillade dont les auteurs n’ont pas encore été retrouvés a tué 26 personnes, principalement des touristes, dans la région du Jammu-et-Cachemire. Région à majorité musulmane du nord-est de l’Inde, elle est revendiquée à la fois par New Delhi et Islamabad depuis l’indépendance. Ce statut particulier a permis à la région de jouir d’une grande autonomie garantie par l’article 370 de la Constitution, que le Premier ministre nationaliste Narendra Modi a enterrée en 2019, décision confirmée par la Cour suprême en 2024.
Le Cachemire : un chaudron musulman
Le renforcement du caractère hindou de la nation indienne, au détriment de la deuxième communauté musulmane du monde, a été vécu comme une trahison historique par les partis politiques du Cachemire. C’est devenu une région difficile d’accès aux étrangers, avec de nombreux checkpoints et des suspensions régulières de l’habeas corpus et des droits de l’opposition, au nom de la lutte contre le terrorisme.
Le torchon brûle entre les deux grands voisins
Modi, sous la pression de la rue, a accusé le Pakistan d’être lié à la fusillade, ce que ce dernier nie. Et l’escalade a commencé : New Delhi a annulé tous les visas d’entrée sur son territoire délivrés à des Pakistanais, le Pakistan a fermé son espace aérien aux compagnies indiennes et a suspendu tout commerce entre les deux pays. L’Inde a franchi un cap dangereux en menaçant de fermer le robinet du fleuve Indus : le pays s’est retiré du traité sur les eaux de 1960, qui permettait un juste partage de ces ressources.
L’Indus, l’arme de l’eau
268 millions de personnes, dont 80 % de l’agriculture pakistanaise, en dépendent — soit un quart de son PIB. Jamais ce traité n’avait été remis en cause, malgré les guerres et les tensions entre les deux États devenus puissances nucléaires. Islamabad a fait savoir qu’il considérerait un retrait de l’accord comme un acte de guerre. L’Inde pourrait alors construire des barrages et des retenues d’eau pour contrôler le débit, ce qui n’est pas encore possible actuellement.
L’ombre des Etats-Unis et de la Chine
L’attaque terroriste est intervenue en pleine visite du vice-président américain J.D. Vance, devant lequel Modi ne pouvait se permettre de perdre la face. Le Pakistan est, quant à lui, très proche de la Chine. Le rôle de ces deux superpuissances dans un conflit qui peut dégénérer en guerre régionale — que personne ne souhaite — reste à déterminer : une poignée de main pacifique peut-elle avoir lieu tandis que la guerre commerciale fait rage entre les deux rives du Pacifique ?
Deux pays dotés de la bombe nucléaire
Des échanges de coups de feu ont été entendus à la frontière, et Modi a donné une « liberté opérationnelle » à l’état-major pour frapper les terroristes. Le ministre de l’Information du Pakistan, Attaullah Tarar, accuse l’Inde de préparer des frappes imminentes, ce qui « entraînera une riposte décisive ». La Chine, qui partage une frontière avec les deux pays, appelle « à la retenue » de ces deux pays chacun dotés de l’arme atomique.
🕰️ Repères : Inde – Pakistan, 78 ans de tensions
1947 – Partition de l’Inde britannique : Naissance de l’Inde et du Pakistan. Le Cachemire devient un territoire disputé.
1960 – Traité de l’Indus : Accord encadré par la Banque mondiale pour le partage des eaux du fleuve.
1971 – Guerre et indépendance du Bangladesh : L’Inde soutient la sécession du Pakistan oriental.
1999 – Conflit de Kargil : Infiltration pakistanaise au Cachemire, intervention militaire indienne.
2008 – Attentats de Bombay : Attaques islamistes venues du Pakistan (174 morts).
2019 – Fin de l’autonomie du Cachemire : Modi révoque l’article 370.
2025 – Attentat au Cachemire : 26 morts, majoritairement des touristes. Déclenche une nouvelle escalade.
2025 – Crise de l’Indus : L’Inde menace de quitter le traité sur les eaux, Islamabad parle d’ »acte de guerre ».
Un conflit nucléaire entre l’Inde et le Pakistan aurait des effets planétaires. Une étude relayée par Le Monde en 2019 estimait qu’une guerre nucléaire « pourrait causer 125 millions de morts », entraîner une baisse drastique de la température mondiale (un « hiver nucléaire ») et provoquer famines et effondrement des écosystèmes.
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