Les trois exils juifs d’Algérie
L’idée de ce livre est née un matin de novembre 2004, quand
Benjamin Stora, accompagné de son fils, s’est rendu pour la première
fois à Khenchela, petite ville de l’Est algérien d’où vient
sa famille paternelle.
Voyageant entre mémoire et histoire, quête personnelle et
enquête historique, il reconstitue les trois exils qui ont marqué le
destin des juifs d’Algérie.
En moins d’un siècle en effet, ils sont
sortis par trois fois de ce qui était jusque-là leur univers familier.
Ils se sont éloignés de leur vie en terre d’islam quand le décret
Crémieux de 1870, faisant d’eux des citoyens français, les a mis
sur la voie de l’assimilation. Ils ont été rejetés hors de la communauté
française de 1940 à 1943 avec les lois de Vichy. Et ils ont
quitté les rives algériennes avec l’exode de 1962.
À travers cet essai historique sensible et rigoureux, enrichi de
documents inédits, on découvre l’originalité de ce judaïsme algérien
à la fois passionnément attaché à la République française
et profondément pétri de traditions religieuses, mais aussi la complexité
et les ambiguïtés des relations entre juifs et musulmans. Et
l’on comprend mieux comment, dans les tensions d’aujourd’hui,
quand crainte de l’islamisme et montée de l’antisémitisme se
conjuguent, revient une « mémoire longue de l’inquiétude ».
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